Hoe behandel je gynaecomastie?

Je hebt misschien wel eens gehoord van "mannenborsten" of "vrouwenborsten", wat eigenlijk een symptoom is dat bij sommige mannen of jonge jongens kan voorkomen. Wetenschappelijk heet het gynaecomastie, Het is geen ernstige aandoening, maar wel behoorlijk vernederend en oncomfortabel voor de persoon in kwestie. Gynaecomastie kan een bijwerking zijn van het gebruik van bepaalde steroïden en is gemakkelijk te voorkomen met de juiste bescherming.

Wat is gynaecomastie?

Gynaecomastie is een symptoom dat vooral bij mannen voorkomt: de borsten ontwikkelen zich te veel en beginnen de vorm en grootte van een vrouwenborst aan te nemen.

De belangrijkste oorzaak van borstgroei bij mannen is een hoog oestrogeengehalte en een laag testosterongehalte. Oestrogeen is een vrouwelijk hormoon en testosteron een mannelijk hormoon. Dit zorgt ervoor dat het klierweefsel geleidelijk opzwelt, waardoor uiteindelijk grotere borsten (of borstknopjes) ontstaan. Deze aandoening kan voorkomen bij oudere mannen, adolescenten en zelfs baby's.

Deze aandoening kan door verschillende factoren worden veroorzaakt, waaronder nierfalen, bepaalde medicijnen zoals antibiotica, hormonale onevenwichtigheden of overmatig alcoholgebruik. Het kan ook een erfelijke ziekte zijn die van generatie op generatie wordt doorgegeven.

Steroïden en gynaecomastie

Het gebruik van steroïden is een van de belangrijkste oorzaken van gynaecomastie bij mannen. Gebruikers van anabole steroïden hebben een grotere kans op het ontwikkelen van gynaecomastie dan niet-gebruikers.

Atleten gebruiken steroïden in een poging hun testosteronspiegel te verhogen. Normaal gesproken bevatten de meeste anabole steroïden een hoog testosterongehalte. Het lichaam zet dit testosteron echter automatisch om in oestrogeen, dat zich vervolgens ophoopt in het borstweefsel.

De omzetting van testosteron in oestrogeen wordt aromatisatie genoemd, wat leidt tot hormonale onevenwichtigheden in het lichaam. Deze hormonale onevenwichtigheid is een van de belangrijkste oorzaken van gynaecomastie.

Dit betekent dat het lichaam een overschot aan oestrogeen en een tekort aan testosteron heeft. Meer oestrogeen in het lichaam kan de groei van klierweefsel sterk stimuleren. Wanneer het klierweefsel groter wordt, stuurt het overschot aan oestrogeen in het lichaam automatisch een signaal naar de testikels. Dit is de reden waarom de testikels minder testosteron produceren. In deze toestand heeft iemand grotere borsten.

Het enige probleem is dat klierweefsel, wanneer het vergroot is, niet meer terugkeert naar de oorspronkelijke grootte. De vergrote borsten blijven groot, zelfs nadat je stopt met het gebruik van steroïden. Er bestaan echter specifieke behandelingen voor gynaecomastie die zeer effectief zijn.

Hoe behandel je gynaecomastie?

Er zijn veel middelen die kunnen helpen bij het verwijderen van mannelijke borsten. Je kunt specifieke medicijnen gebruiken, maar de meest effectieve en algemeen aanvaarde oplossing is een operatie.

Behandeling van gynaecomastie met medicatie

Enkele veelgebruikte medicijnen voor de behandeling van gynaecomastie zijn:
• Tamoxifen (Nolvadex). Dit is een medicijn dat remt de oestrogeenactiviteit In het lichaam. Met andere woorden, oestrogeen is wel aanwezig in het lichaam, maar zal niet actief zijn. Er wordt beweerd dat het kan helpen de borstomvang bij mannen te verminderen en dat het ook pijn kan verlichten die wordt veroorzaakt door vergrote borsten.

• Aromataseremmers. Dit is een groep geneesmiddelen (Arimidex, Femara, Examestaan…) die normaal gesproken worden gebruikt voor de behandeling van eierstok- en borstkanker. Er is ook aangetoond dat ze kunnen helpen bij het voorkomen en verhelpen van gynaecomastieproblemen bij mannen.

Hormoonvervangende therapie

Dit is een ander middel dat mogelijk werkt, maar alleen voor sommige mensen. Het verhoogt in principe het testosterongehalte bij mensen met een laag testosterongehalte. Het werkt echter niet voor mannen met een normaal testosterongehalte.

Behandeling van gynaecomastie met een operatie

Dit is de meest effectieve methode, die in talloze gevallen succesvol is gebleken. Deze methode is gebaseerd op de twee componenten van de borst: zacht vetweefsel en stevig klierweefsel. De verhouding tussen deze twee varieert van patiënt tot patiënt. Enkele voorbeelden van operaties die bij patiënten worden uitgevoerd, zijn de volgende:

• Liposuctie, met als doel overtollig vetweefsel uit de borsten te verwijderen. Als iemand veel vetweefsel heeft, wordt een incisie van ongeveer 3 tot 4 mm gemaakt en wordt een klein buisje ingebracht. Met dit buisje wordt vervolgens het overtollige vetweefsel weggezogen.

• Excisie. Technisch gezien houdt dit in dat er met een scalpel lichaamsweefsel wordt weggesneden.

Als de borsten vergroot zijn door overtollig klierweefsel, is excisie de meest geschikte methode. Het enige nadeel van deze methode is dat er een litteken achterblijft. De meest voorkomende plek waar littekens ontstaan, is de rand van de tepel, waar het overtollige weefsel wordt weggesneden. Als er meer huid en weefsel van de borst verwijderd moet worden, zal de chirurg een grotere incisie maken. Hoe groter de incisie, hoe groter het litteken op de borst.

Het type operatie dat uitgevoerd moet worden, wordt bepaald door de chirurg, die de toestand van de patiënt moet bestuderen en de meest geschikte methode moet kiezen.

Van alle behandelingen voor gynaecomastie is een operatie het meest effectief, maar ook het duurst in vergelijking met medicatie. Bovendien is het enige bijeffect van een operatie een litteken, dat na verloop van tijd kan vervagen.